Большой Сфинкс
Пирамиды в Гизе, как и в Саккаре, составляли центр огромного
погребального ансамбля - с поминальными храмами фараона и маленькими
пирамидами царских родственников и приближённых, которые и после
смерти правителя должны были находиться рядом с ним. В архитектурный
ансамбль входит знаменитый лежащий Большой сфинкс длиной пятьдесят
семь и высотой двадцать метров — вырубленное в основной своей
части из скалы изображение льва с человеческим лицом. Уже в глубокой
древности сфинкса засыпали пески. Молодой царевич, будущий фараон
Тутмос IV (XV в. до н. э.), однажды после охоты в пустыне задремал
в его тени и услышал голос каменного исполина, просившего освободить
его от тяжести песка, Став фараоном, Тутмос IV исполнил эту просьбу
и приказал украсить сфинкса плитой с рельефом и надписью, повествующей
об этом событии. Плита существует и поныне.
Судя по описаниям и гравюрам европейских художников, в начале
XIX столетия снова были видны только голова и плечи сфинкса. Его
лицо, обезображенное солдатами наполеоновской армии, лишилось
носа (величина которого достигала роста среднего человека). После
того как вновь произвели раскопки, открылись могучее львиное тело
и вытянутые вперёд когтистые лапы сфинкса. Его широкое скуластое
лицо (некогда окрашенное в красный цвет), возможно имеющее портретное
сходство с фараоном Хефреном, непроницаемо и строго, глаза обращены
на восток. Арабы называли Большого сфинкса Отцом Ужаса, но это
изваяние, издавна манившее к себе людей, вызывает скорее ощущение
спокойной силы, а не страха.
Большой сфинкс. XXVII в. до н. э. Гиза.