Архитектура
Своей столицей Карл Великий избрал небольшой городок Ахен (современная
Германия). Новая столица быстро строилась. Были возведены королевский
дворец, разнообразные административные здания. Время унесло с собой
почти все архитектурные памятники той эпохи. До наших дней сохранилась
Ахенская капелла (от лат. capella — «часовня»), считавшаяся одним
из прекраснейших зданий средневековой Европы. Капелла представляла
собой величественное двухэтажное сооружение высотой около тридцати
двух метров. Ее нижний, в плане шестнадцатиугольный этаж олицетворял
землю, а верхний, меньший по размерам и в плане восьмиугольный — небо.
Первый этаж предназначался для придворных и людей низкого звания.
На втором этаже, напротив алтаря, располагался императорский трон.
В куполе капеллы находилось мозаичное изображение Христа, восседающего
на троне в окружении двадцати четырёх старцев и четырех символов евангелистов
— ангела, льва, тельца и орла. Согласно христианской традиции, символами
(условными обозначениями) евангелистов (авторов жизнеописаний Иисуса
Христа Евангелий) служили: ангел — Матфея, лев — Марка, телец - Луки,
орёл - Иоанна. Из Италии для отделки капеллы привезли античные мраморные
колонны, а также облицовочные плиты из дворца короля Теодориха в Равенне.
Освящённая в 805 г. капелла служила не только церковью. Здесь хранились
собранные Карлом Великим драгоценные христианские реликвии. 28 января
814 г. в капелле похоронили самого Карла.
В другом сохранившемся памятнике архитектуры эпохи Каролингов — воротах
монастыря в Лорше (современная Германия), построенных около 800 г.,
— своеобразно переплелись античные и варварские мотивы, что было характерно
для искусства того времени. Сооружение напоминало римскую триумфальную
арку с тремя пролётами. Над аркой помещался Надвратный зал, назначение
которого неизвестно. Стены здания были облицованы разноцветными плитами,
что придавало ему нарядный, праздничный вид Ахенская капелла и монастырские
ворота в Лорше - замечательные, но нетрадиционные постройки раннего
Средневековья.
